Helicópteros que colidiram no Rio voavam em operação baseada na observação dos pilotos

A colisão entre dois helicópteros que deixou seis mortos no Rio de Janeiro neste domingo (14) ocorreu durante uma operação de voo visual, afirma Raul Marinho, diretor-técnico da ABAG (Associação Brasileira de Aviação Geral). Nessa modalidade, a mais comum para helicópteros, os pilotos são os principais responsáveis por manter a separação entre aeronaves por meio da observação do espaço aéreo ao redor.

Imagem: Tércio Teixeira/AFP

Segundo Marinho, o tráfego de helicópteros ocorre por meio de corredores visuais definidos pelo Decea (Departamento de Controle do Espaço Aéreo). Essas rotas funcionam como "avenidas virtuais" no céu, pelas quais as aeronaves devem transitar seguindo trajetos previamente estabelecidos.

"É parecido com uma grande avenida mesmo. Você tem mão e contramão, tem alguns corredores que são de mão única e outros corredores que são de mão e contramão", afirmou o especialista, que também é piloto de avião.

De acordo com Marinho, os pilotos utilizam referências visuais, GPS ou aplicativos de navegação para seguir essas rotas. No entanto, a principal ferramenta para evitar conflitos entre aeronaves continua sendo a vigilância visual.

"A ferramenta primária de separação é a visão humana", disse. "A obrigação do piloto, pelo regulamento, é olhar para fora e manter a separação com base na visão."

Na prática, isso significa que os pilotos precisam identificar outras aeronaves ao longo do trajeto e manter distância segura durante o voo. O especialista afirma que, mesmo quando há equipamentos eletrônicos de navegação a bordo, a observação do ambiente externo continua sendo essencial.

O papel do controle de tráfego aéreo também é diferente daquele exercido em voos comerciais. Segundo Marinho, em operações visuais como essa, os controladores não fazem a separação direta entre as aeronaves.